17 декабря 1989 года в США вышла первая серия культового мультсериала «Симпсоны». Он состоит из 356 серий и до сих пор не сходит с мировых телевизионных экранов. В мультике затронуты многие аспекты культурной и социальной жизни Америки, но, прежде всего, это гениальная пародия на традиционный уклад жизни «среднего американца». Авторы мультика не боятся затрагивать такие скользкие темы, как политика и религия. В частности, обсуждались такие темы, как однополые браки, борьба дарвинистов и креационистов, война в Ираке. Сценаристы часто используют образы знаменитостей в ярких эпизодических ролях, а также цитируют современные и классические кинофильмы. Шоу вызвало бурные дискуссии. Прежде всего, были возмущены родители, которые считали, что герои мультика подают их детям нехороший пример для подражания. Когда появилась майка с героем Бартом Симпсоном и надписью «Underachiever ('And proud of it, man!')» (Неспособный (И я горжусь этим, чувак!)), футболки с Симпсонами и остальная продукция были запрещены в средних школах некоторых районов США. Тем не менее, по всему миру эти товары были очень востребованы и в первые 14 месяцев продаж принесли создателям свыше 2 миллиардов долларов. «Симпсоны» получили множество наград, включая 21 Emmy Awards, 22 Annie Awards, Peabody и многие другие. 14 января 2000 года в честь сериала была открыта звезда на Аллее Славы в Голливуде.
17 декабря 1919 года сейсмолог и метеоролог из Сан-Франциско Альберт Порта впервые предсказал на этот день конец света в связи с так называемым парадом планет, когда шесть планет Солнечной системы должны были выстроиться по условной прямой линии. Согласно предсказателю, мощный магнитный вихрь должен был вызвать вспышки на Солнце, в пламени которых сгорит всё живое на Земле. По всему миру была отмечена массовая истерия и многочисленные самоубийства. С тех пор каждый раз парад планет сопровождается подобными пророчествами.
17 декабря 1918 года — выступление Владимира Маяковского в Петрограде в Матросском театре, бывшего Гвардейского экипажа. Здесь впервые был прочитан «Левый марш», написанный, как впоследствии говорил поэт, специально для этого выступления.
17 декабря 1916 года был убит царский фаворит Григорий Распутин. Убийство Распутина, который имел огромное влияние на царскую чету, фактически предвосхитило конец российской монархии. Фигура Распутина у трона на долгие годы стала олицетворением мракобесия, въевшегося в царскую власть. Распутин не только смещал и назначал министров, но и посредством своего влияния на императрицу Александру Фёдоровну, слепо доверявшую ему во всём, подталкивал царя Николая II на принятие неких судьбоносных для России решений.
Для убийства Распутина возник целый заговор с участием видных персон: Великого князя Дмитрия Павловича, депутата Госдумы, монархиста и черносотенца Владимира Пуришкевича, князя Феликса Юсупова и военного врача С. Лазаверта. На преступление заговорщики решились исключительно по идейным соображениям – с целью освободить Россию и монархию от демонической личности. К преступлению заговорщики готовились тщательно: подготовили начиненные ядом пирожные, пистолеты, разработали план, как заманить Распутина в дом Юсупова, предусмотрели, что следует завести патефон, чтобы заглушить крики и выстрелы, закрасили надписи на автомобиле, на котором планировалось вывезти труп «старца», чтобы утопить его в проруби.
17 декабря Юсупову удалось привезти Распутина к себе в петербургский особняк, где его и убили.
После смерти его тело не обрело покоя. Сначала царица Александра Федоровна повелела временно захоронить его за парком в Царском селе, чтобы позднее перенести в специально изготовленный для него мавзолей. Но в первую же ночь после погребения группа царскосельских офицеров привезла ассенизационную бочку с дерьмом и вывалила её содержимое на могильный холм. В 1917 году, во время Февральской революции труп Распутина выкопали из могилы и похитили, чтобы контрреволюционные силы не создали из мощей покойного культа. Мёртвое набальзамированное тело Распутина привезли в Политехнический институт и сожгли в топке котельной.
Распутин не раз заявлял, что его смерть приведёт к гибели династии Романовых. Спустя девятнадцать месяцев после его гибели вся царская семья была расстреляна в Екатеринбурге.
Феликс Юсупов в своей книге «Конец Распутина» написал: «Сколько было во мне и во всех нас чисто юношеской веры в то, что одним ударом можно победить зло. … Появление Распутина не было несчастной случайностью, а стояло в какой-то невидимой внутренней связи с тем незаметным процессом разложения, который совершался уже в какой-то части русского государственного организма».