Одна из главных интриг текущего межсезонья НХЛ заключается в том, где окажутся Бобровский и Панарин. Оба хоккеиста ещё зимой заявляли, что не собираются оставаться в Коламбусе и рассчитывают сменить обстановку. Но тогда менеджер решил, что обменивать столь ценных спортсменов перед плей-офф неразумно и оставил их в команде. Победить в плей-офф Жакетам не удалось, а право получить за бывших лидеров клуба ценный актив было упущено.
Стоит отметить, что менеджер Коламбуса до последнего пытался получить хоть какую-то компенсацию, запретив хоккеистам вести переговоры с будущими работодателями до открытия рынка свободных агентов. Но сейчас исчезли последние препятствия, поэтому оба хоккеиста отправились во Флориду.
Официальная цель визита не называется, но важно подчеркнуть, что местный клуб считался основным претендентом на игроков ещё во время проведения регулярного чемпионата. А теперь его шансы заметно возросли. Большинство букмекеров, независимо от их места в рейтинге популярных контор на сайте https://www.obozrevatel.com/bets/betting, уверенно называют основными соперниками Пантер клубы из Нью-Йорка. Это связано с тем, что Панарин давно заявил о желании перейти в команду из крупного мегаполиса. В качестве альтернативы форвард рассматривал южные города, расположенные на побережье, или команды, борющиеся за титул. Бобровский и вовсе лишён возможности выбирать из большого количества вариантов, поскольку в большинстве клубов уже имеется надёжный голкипер.
Дополнительные ограничения на руководителей команд накладывает потолок зарплат. Совокупные расходы на оплату контрактов в следующем сезоне не могут превышать 81,5 миллиона. Но потенциальный годовой доход Панарина оценивается в 11-12 миллионов, Бобровского – в 8-9. В результате число клубов, способных удовлетворить аппетиты звёздных хоккеистов, в очередной раз сокращается.
Единственное, что сможет повлиять на ситуацию – обмены между клубами. Сделки помогут разгрузить зарплатные ведомости и освободить сумму, нужную для подписания новичка. Но предсказать, какая из команд НХЛ продуктивнее поработает на трансферном рынке, невозможно. Значит, возможны сюрпризы, способные основательно перевернуть сложившуюся ситуацию и удивить даже опытных любителей хоккея. Впрочем, ждать осталось недолго, первые крупные сделки будут заключены уже ближайшее время.